HIRO

हिरोयुकी "हिरो" मात्सुशिता, जिनका जन्म 14 मार्च, 1961 को निशिनोमिया, जापान में हुआ था, एक पूर्व रेसिंग ड्राइवर हैं जिन्होंने मोटरस्पोर्ट्स में एक अनूठा मार्ग बनाया। कोनसुके मात्सुशिता के पोते, जो Panasonic के संस्थापक थे, हिरो को शुरू में अपने परिवार से अपनी रेसिंग महत्वाकांक्षाओं के बारे में अस्वीकृति का सामना करना पड़ा, लेकिन उन्होंने दृढ़ता से काम किया, अंततः अपने पूरे करियर में Panasonic से समर्थन प्राप्त किया।

मात्सुशिता ने 1977 से 1980 तक जापान में मोटोक्रॉस में प्रतिस्पर्धा करते हुए दो पहियों पर अपनी रेसिंग यात्रा शुरू की, यहां तक कि कंसाई क्षेत्र में एक चैंपियन भी बने। उन्होंने 1987 में चार पहियों वाली रेसिंग में प्रवेश किया, संयुक्त राज्य अमेरिका में फॉर्मूला फोर्ड में प्रवेश किया। उनकी शुरुआती सफलताओं में 24 Hours of Daytona में दूसरा स्थान और 1988 में 12 Hours of Sebring में तीसरा स्थान शामिल था। एक महत्वपूर्ण मील का पत्थर 1989 में आया जब उन्होंने रिकॉर्ड-ब्रेकिंग पॉइंट्स मार्जिन के साथ Toyota Atlantic Championship (Pacific Division) जीता, जिससे वे यह उपलब्धि हासिल करने वाले पहले और एकमात्र जापानी ड्राइवर बन गए। उस वर्ष, वह न्यूजीलैंड में प्रतिष्ठित Lady Wigram Trophy Race जीतने वाले पहले जापानी ड्राइवर भी बने, जिससे उनकी बहुमुखी प्रतिभा और कौशल का प्रदर्शन हुआ।

हिरो ने 1990 में Champ Car में प्रवेश किया, जो अमेरिकी ओपन-व्हील रेसिंग में एक लंबे करियर की शुरुआत थी। 1991 में, वह Indianapolis 500 में दौड़ने वाले पहले जापानी ड्राइवर बनकर इतिहास रच दिया। हालाँकि उन्होंने अपने 117 Champ Car स्टार्ट में कभी भी शीर्ष-पांच स्थान हासिल नहीं किया, लेकिन मात्सुशिता की दृढ़ता और एक पथप्रदर्शक के रूप में उनकी स्थिति ने उन्हें सम्मान दिलाया। उन्हें "King Hiro" उपनाम भी दिया गया। रेसिंग से परे, मात्सुशिता के पास Swift Engineering है, जो एक रेस कार निर्माता है, और विभिन्न व्यावसायिक उपक्रमों में शामिल रहे हैं, जिससे रेसिंग और व्यावसायिक दुनिया दोनों में उनकी विरासत मजबूत हुई है।