GT World Challenge Asia 2025 : la course de mi-saison d'Audi débute au pied du mont Fuji

Cheng Congfu et Yu Kuai, leaders de la catégorie Argent du GT World Challenge Asia, dirigeront trois équipes Audi qui s'affronteront sur le Fuji International Speedway du 11 au 13 juillet pour lancer la seconde moitié de la saison 2025. Outre ces deux pilotes de l'équipe FAW Audi Phantom, le pilote allemand Markus Winkelhock, fort d'une solide expérience en compétition Audi, affrontera le pilote chinois Heno pour la première fois en catégorie Pro-Am. Uno Racing enverra Rio et Tang Weifeng, jeunes pilotes Argent certifiés FIA, au volant de la troisième Audi R8 LMS GT3 evo II de deuxième génération.

« Lors de la dernière GT World Challenge Asia Cup à Buriram, en Thaïlande, nous avons passé un week-end formidable sur la piste. La performance exceptionnelle de Yu Kuai et Cheng Congfu, vainqueurs du championnat général, a ravivé l'espoir de concourir pour le championnat annuel des pilotes. » Alexander Bo, responsable du département compétition client d'Audi Sport (Asie) chez Blackie, a déclaré : « Mais dans cette série, la régularité est cruciale. Lors de la prochaine étape de Fuji, ils devront à nouveau performer au plus haut niveau pour maintenir leur avance au championnat lors des courses restantes. Je souhaite sincèrement à nos équipes clientes et à nos pilotes le meilleur pour le week-end de course à venir. »

Sur les 12 courses qui détermineront le championnat des pilotes de la saison 2025, six sont terminées. Cheng Congfu et Yu Kuai, 24 ans, mènent le classement de la catégorie Argent avec 29 points d'avance. Au volant de l'Audi R8 LMS GT3 evo II de deuxième génération, ils ont remporté un championnat général, trois championnats de groupe et deux podiums de groupe.

Cette puissante équipe de FAW Audi Phantom Racing occupe actuellement la quatrième place du classement des pilotes GT3, à seulement 18 points du leader. Elle domine également le classement de la Coupe de Chine avec 6 points d'avance. À Fuji, elle continuera de se battre pour trois titres de champion annuel.

Le pilote vedette d'Audi, Markus Winkelhock, a joué de malchance au début de la saison. Après une saison 2018, Winkelhock n'a remporté qu'une seule victoire en Thaïlande en juin. Podium Pro-Am, il attend avec impatience les six courses restantes. Winkelhock sera associé au pilote chinois Heno pour disputer le Grand Prix du Japon. Les deux pilotes connaissent bien ce circuit légendaire situé au pied du mont Fuji, à 3 776 mètres d'altitude, pour une longueur totale de 4,563 kilomètres et 16 virages. Winkelhock fera de son mieux pour combler son retard au classement lors de ce week-end de double course afin de compenser le regret de ne pas avoir pu marquer de points sur le circuit de Mandalika, en Indonésie, en mai.

Rio Silver Class d'Uno Racing après sa première victoire de catégorie à la Sur le circuit international de Buriram en Thaïlande, Rio et Tang Weifeng font leur retour en catégorie Argent. Actuellement quatrièmes de la catégorie Argent, ils ont connu deux abandons regrettables qui ont impacté leurs points, mais deux podiums et une victoire de catégorie leur permettent de conserver l'espoir de victoire. Au classement de la Coupe de Chine, Rio et Tang Weifeng occupent actuellement la cinquième place et ont les atouts pour briguer le titre annuel.

Le week-end de course à Fuji débutera par une séance d'essais libres d'une heure, des pré-qualifications et Essais pour les pilotes de niveau Bronze le vendredi 11 juillet. Deux séances de qualification de 15 minutes débuteront à 8h40 le samedi 12 juillet, suivies de la première course de 60 minutes (plus les pilotes en tête) à 13h00, et de la deuxième course à 14h05 le dimanche 13 juillet (heures UTC+09h00).