HIRO

Hiroyuki "Hiro" Matsushita, født 14. mars 1961, i Nishinomiya, Japan, er en tidligere racerfører som skapte en unik vei innen motorsport. Barnebarn av Kōnosuke Matsushita, grunnleggeren av Panasonic, møtte Hiro i utgangspunktet misbilligelse fra familien angående sine racingambisjoner, men holdt ut og sikret seg til slutt støtte fra Panasonic gjennom hele karrieren.

Matsushita begynte sin racingreise på to hjul, og konkurrerte i motocross i Japan fra 1977 til 1980, og ble til og med mester i Kansai-regionen. Han gikk over til firehjulsracing i 1987, og deltok i Formula Ford i USA. Hans tidlige suksesser inkluderte en andreplass i 24 Hours of Daytona og en tredjeplass i 12 Hours of Sebring i 1988. En viktig milepæl kom i 1989 da han vant Toyota Atlantic Championship (Pacific Division) med en rekordstor poengmargin, noe som gjorde ham til den første og eneste japanske føreren som oppnådde denne bragden. Det året ble han også den første japanske føreren som vant det prestisjetunge Lady Wigram Trophy Race på New Zealand, noe som demonstrerte hans allsidighet og ferdigheter.

Hiro gikk inn i Champ Car i 1990, og markerte begynnelsen på en lang karriere innen amerikansk formelbilracing. I 1991 skrev han historie som den første japanske føreren som kjørte i Indianapolis 500. Selv om han aldri sikret seg en topp-fem-plassering i sine 117 Champ Car-starter, ga Matsushitas utholdenhet og status som en banebryter ham respekt. Han fikk også kallenavnet "King Hiro". Utover racing eier Matsushita Swift Engineering, en racerbilprodusent, og har vært involvert i ulike forretningsprosjekter, noe som har befestet hans arv i både racing- og forretningsverdenen.