HIRO

Hiroyuki "Hiro" Matsushita, 14 Mart 1961'de Nishinomiya, Japonya'da doğdu, motor sporlarında benzersiz bir yol çizmiş eski bir yarış pilotudur. Panasonic'in kurucusu Kōnosuke Matsushita'nın torunu olan Hiro, başlangıçta yarış tutkusuyla ilgili olarak ailesinden onay almamasına rağmen azmetti ve sonunda kariyeri boyunca Panasonic'ten destek aldı.

Matsushita, yarış yolculuğuna iki tekerlek üzerinde başladı ve 1977'den 1980'e kadar Japonya'da motokrosta yarıştı ve Kansai bölgesinde şampiyon bile oldu. 1987'de dört tekerlekli yarışlara geçti ve Amerika Birleşik Devletleri'nde Formula Ford'a girdi. İlk başarıları arasında 24 Hours of Daytona'da ikincilik ve 1988'de 12 Hours of Sebring'de üçüncülük yer alıyor. Önemli bir dönüm noktası, 1989'da Toyota Atlantic Championship'i (Pasifik Bölümü) rekor bir puan farkıyla kazanması ve bu başarıyı elde eden ilk ve tek Japon sürücü olmasıydı. O yıl, çok yönlülüğünü ve becerisini göstererek Yeni Zelanda'daki prestijli Lady Wigram Trophy Race'i kazanan ilk Japon sürücü oldu.

Hiro, 1990'da Champ Car'a girdi ve bu, Amerikan açık tekerlekli yarışlarında uzun bir kariyerin başlangıcı oldu. 1991'de Indianapolis 500'de yarışan ilk Japon sürücü olarak tarihe geçti. 117 Champ Car startında ilk beşe hiç girememesine rağmen, Matsushita'nın azmi ve öncü statüsü ona saygı kazandırdı. Ayrıca "King Hiro" lakabı da verildi. Yarışın ötesinde, Matsushita bir yarış arabası üreticisi olan Swift Engineering'in sahibidir ve hem yarış hem de iş dünyasında mirasını sağlamlaştırarak çeşitli ticari girişimlerde yer almıştır.