HIRO

Hiroyuki "Hiro" Matsushita, născut pe 14 martie 1961, în Nishinomiya, Japonia, este un fost pilot de curse care a sculptat o cale unică în sporturile cu motor. Nepotul lui Kōnosuke Matsushita, fondatorul Panasonic, Hiro s-a confruntat inițial cu dezaprobarea familiei sale cu privire la ambițiile sale de curse, dar a perseverat, asigurând în cele din urmă sprijinul Panasonic pe tot parcursul carierei sale.

Matsushita și-a început călătoria în curse pe două roți, concurând în motocross în Japonia din 1977 până în 1980, devenind chiar campion în regiunea Kansai. A trecut la cursele pe patru roți în 1987, intrând în Formula Ford în Statele Unite. Primele sale succese au inclus un loc secund la 24 Hours of Daytona și un loc trei la 12 Hours of Sebring în 1988. O etapă importantă a venit în 1989, când a câștigat Toyota Atlantic Championship (Pacific Division) cu o marjă record de puncte, devenind primul și singurul pilot japonez care a realizat această performanță. În acel an, a devenit, de asemenea, primul pilot japonez care a câștigat prestigiosul Lady Wigram Trophy Race în Noua Zeelandă, demonstrând versatilitatea și abilitățile sale.

Hiro a intrat în Champ Car în 1990, marcând începutul unei cariere lungi în cursele americane cu roți descoperite. În 1991, a intrat în istorie ca primul pilot japonez care a concurat în Indianapolis 500. Deși nu a obținut niciodată un loc în primele cinci în cele 117 starturi Champ Car, perseverența lui Matsushita și statutul de pionier i-au adus respect. I s-a dat, de asemenea, porecla "King Hiro". Dincolo de curse, Matsushita deține Swift Engineering, un producător de mașini de curse, și a fost implicat în diverse afaceri, consolidându-și moștenirea atât în lumea curselor, cât și în cea a afacerilor.